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Neymar to join Messi at Barcelona

(CNN) — Not content with having the world’s best player [Se já não bastasse contar com o melhor jogador do mundo], Lionel Messi, on their books [em seu elenco], Barcelona have moved to sign [o Barcelona decidiu contratar] Pele’s “modern successor” [o "sucessor moderno" de Pelé] — Neymar.

A day after Bayern Munich beat [vencido] Borussia Dortmund 2-1 in the Champions League final at Wembley to be crowned  [para serem coroados] Kings of Europe, it was announced [saiu a notícia] that the much coveted Brazilian striker [que o cobiçado atacante / artilheiro brasileiro]would join [jogaria no] Barcelona for five years. The transfer fee wasn’t disclosed [O valor da transferência não foi divulgado], but one Brazilian newspaper said the buyout clause surpassed [o montante superou a marca dos] $80 million.

The move [A transferência], on paper [em tese], should boost [deve injetar sangue novo] a Barcelona side [em um Barcelona] that features an ageing [que conta com o veterano] Xavi, Andres Iniesta and Carles Puyol,three club stalwarts [três pilares da equipe].

Midfielder [O meio-campista] Cesc Fabregas and forward [o atacante] Alexis Sanchez have struggled [não têm jogado bem], many would say, since joining from [desde que foram contratados de] Arsenal and Udinese, respectively.

Barcelona might have won the Spanish league title [pode ter vencido o campeonato espanhol], but it was crushed by [mas foi atropelado pelo] Bayern Munich in the Champions League semifinals. The defeat stung [A derrota foi dolorosa].

Some labeled Barcelona [Alguns chegaram a afirmar que o Barcelona era]a one-man team [um time que dependia de um só jogador] after losing 7-0 on aggregate [depois de serem derrotados por 7 a 0, na soma dos resultados],referring to four-time world player of the year Messi [uma referência a Messi, eleito o melhor jogador do mundo por quatro vezes].

Messi was inhibited by a hamstring injury [Messi jogou com uma lesão muscular no posterior da coxa] in the first leg [na partida de ida] and didn’t play at all in the second [e nem chegou a jogar no jogo da volta]. Without him, Barcelona offered little resistance [não foi páreo para o Bayern].

Cf. Falsas gêmeas: INJURY x WOUND

Pele, considered one of the greatest [um dos maiores] football players of all time [de todos os tempos], said last year that Neymar — his fellow Brazilian [seu conterrâneo] — was even better than Messi, an Argentinean.

Barcelona lavished praise on Neymar, too [O Barcelona também cobriu Neymar de elogios].

“The player is known for his exquisite technical skills [habilidade excepcional], which makes this free-scoring striker  [o que faz desse artilheiro nato] a nightmare for any defense [um pesadelo para qualquer defesa],” Barcelona said on its Web site. “His style is beautiful to watch [Seu estilo é admirável] and he has received recognition and praise from the legendary Pele himself, of whom many believe he is the modern successor [de quem, segundo muitos acreditam, Neymar é sucessor].”

Neymar, the current [o atual] South American player of the year, revitalized Santos, Pele’s former club [o ex-clube de Pelé], scoring [marcando] 138 goals in only 229 matches [partidas]. He helped Santos win the 2011 Copa Libertadores and the 2010 Brazilian Cup [Copa do Brasil].

Cf. Santos wins first Copa Libertadores title since Pele era

With Neymar expected to move on [Como já se esperava que Neymar seria transferido] when his contract was due to expire next year [quando seu contrato vencesse no ano que vem], a transfer to Europe was widely anticipated [sua ida à Europa era dada como certa].

He had been previously linked with [Dizia-se que ele iria para] Barcelona,as well as [também] Chelsea and Real Madrid, among other clubs [entre outros times]. Last week Santos said it had accepted offers [havia aceitado propostas] from two teams.

At 21 [Aos 21 anos de idade], he is an established international with Brazil [ele tem vaga garantida na seleção brasileira] and will be counted on to lead the nation [e a expectativa é a de que ele seja o craque do time] in next year’s World Cup on home soil [jogando em casa], although he has also drawn criticism [embora ele também tenha recebido críticas] from Pelefor some of his outings [em algumas de suas atuações]. Neymarstruggled [não jogou bem] in the 2012 Olympic final against Mexico.

Fellow Brazilian international [Seu companheiro de seleção] Thiago Silva defended him.

“Our biggest star nowadays is Neymar [Neymar é a nossa maior estrela hoje] and I think people have to have a little bit more respect with the professional that is Ney,” he told CNN. ”He’s a great guy [Ele é um cara fantástico] with a very pure and good heart and people sometimes make things up [inventam coisas] and start talking rubbish [e começam a falar bobagem] where there’s nothing to talk about [onde não tem nada para falar]. ”I would like to ask for people [Eu gostaria de pedir às pessoas] to have a bit more patience with him [que tivessem um pouco mais de paciência com ele] because he’s our biggest star at the moment.”

Neymar’s last game for Santos [O último jogo de Neymar pelo Santos]comes Sunday against Flamengo [é no domingo contra o Flamengo] as the Brazilian season’s opening weekend began [no fim de semana da rodada de abertura do campeonato brasileiro].

“My feelings for the club and the fans will never change [Meu sentimento pelo clube e pela torcida nunca mudará. É eterno],” Neymar said. “I made it sure that I play [Fiz questão de jogar] (the last match) so I can have the opportunity to once again enter the field [para ter a oportunidade de mais uma vez entrar em campo] wearing the team’s jersey [vestindo a camisa do time; com o "manto" (no original)] and to hear the fans chant my name [e ouvir a torcida gritar meu nome].

“Only a club like Santos FC could give me everything I have experienced on and off the field [Só um clube como o Santos FC poderia me proporcionar tudo o que vivi dentro e fora de campo]. I thank the wonderful fans who supported me even in the most difficult moments [Sou grato a maravilhosa torcida que me apoiou mesmo nos momentos mais difíceis]. Titles, goals, dribbling, celebrations and songs that fans created for me will be forever in my heart [Títulos, gols, dribles, comemorações e as canções que a torcida criou pra mim estarão pra sempre em meu coração].”

Neymar wasn’t only a success on the pitch [não é apenas um sucesso nos gramados] in Brazil.

He earns a reported $20 million a year [Ele ganha 20 milhões de dólares por ano] in salary and endorsements[entre  salário e patrocínios], and he was recently named SportsPro’s [e, recentemente, foi apontado pela (revista semanal inglesa) SportsPro] most marketable athlete [o atleta de maior apelo comercial] for a second consecutive time [pela segunda vez consecutiva].

Santos said it tried to convince Neymar to stay [O Santos afirma que tentou convencer Neymar a ficar].

“Every effort was made to keep him in Brazil as long as possible [Não poupamos esforços para tentar mantê-lo no Brasil pelo maior tempo possível],even offering to renew the current contract [até mesmo oferecendo a renovação do contrato], which ends [que vence] in July 2014,” Santos said in a statement [segundo declarou o Santos em nota à imprensa].

“At this time [Neste momento], however [no entanto], it was not possible to compete with [não foi mais possível competir com] the terms offered from abroad [as condições oferecidas pelas propostas recebidas do exterior],which affected the decision of the player to review his professional life [que impactaram a decisão do atleta de rever a sua vida profissional].”